美联储降息三次后,我们要怎么看?

不管你是投资者,还是普通人,这轮降息,都让大家有一种复杂的心情,大部分人有个基本认知,美联储正在慢慢放松政策,大家都在问,降息之后,还会继续吗?我觉得,关键不是美联储降了几次,更深层的问题,是美联储到底在怕什么,以及美国经济靠“巧劲”还是靠“硬扛”?

先说降息吧,这次,是美联储年内第三次降息,然后幅度很小,只有0.25个百分点,大家会发现,降息并没有让所有人都满意。美国总统特朗普,就觉得降得太少,他希望美国利率“低到全球最低”,内部也有分歧,有人支持激进降息,也有人坚决不动利率,美联储内部意见开始撕裂,既要掂量经济,又怕失控,这就是问题的根源。

为什么这样讲?你鲍威尔说,现在要等等,再看看降息效果,其实他说的是实话,既然已经降息,货币政策传导,需要时间才显现出来,这种“等一等”的态度,其实暴露了美联储的最大担忧他们不敢赌通胀,也不敢放手就业,结果只能左右为难。

这个左右为难,不只是嘴上说说,背后是经济基本盘的问题。数据显示,最近美国失业率升到4.4%,虽然不算特别高,比前几个月明显高了,企业就更紧张,大家都怕裁员,再加上政府停摆带来的数据盲区,美联储对真实就业状况心里没底,结果只能选择“小步慢走”,降息一点点,既能刺激经济,又不至于彻底失控。

再看通胀,9月数据显示,通胀还是3%左右,这其实超过了美联储2%的目标,可是,比预期更温和,眼下美联储可以暂时“把重点压在就业”,一旦通胀突然上升,局势又会反转。你只要回顾2010年代的美联储,每次政策转向,背后都是就业和通胀两个指标在拉扯,结果就是政策始终左右摇摆。

这次左右摇摆,比以前更明显,因为,降息决定没能全票通过,然后内部三名官员直接反对,甚至还有人说干脆要更激进降幅,可见,政策分歧越来越大,然后议会那边又有新任主席风声,这大背景下,无论是市场,还是全球投资者,其实都在观望,大家都不敢“All in”。

这里我举个例子,2023年下半年,澳大利亚就也面临过类似选择,那时他们利率也高,通胀没压稳,然后劳动市场也有疲软迹象,结果澳联储选择了“间歇加息”,就是每隔一两个月加一点,期间还暂停观望,最后经济保持了温和复苏,市场波动却比较少,这其实也说明,靠“慢慢调”的策略,可以减缓冲击,但也会累计不确定性。

美联储政策分歧,如果进一步扩大,影响绝不是美国本土那么简单,比如欧元区今年初就因美国降息,被迫提前调整利率政策,结果欧洲资产和美元出现波动,德国、法国债市都经历多次短期冲击,全球金融联系太紧密,美联储其实是一把双刃剑。

还有一个更关键的问题,就是央行的独立性。特朗普想自己挑鲍威尔的接班人,风声传出后,市场就特别关注新主席是否会“听总统话”,比如哈塞特、沃什、沃勒这些候选人,大家都在质疑,他们是否能保持独立,再看2022年英国换央行行长那事儿,结果市场信心直接大跳水,英镑暴跌,可见,央行独立性,跟经济预期联系极大,一旦变得政治化,全世界都会跟着紧张。

除了政治因素,也要考虑数据因素。未来一周,新一批美国就业和通胀数据要公布了,到时候,降息声音可能会再次增大或减弱,大家的预期也会跟着波动,美联储靠数据决策,已经进入“实时模式”,也就是说,每次降息,不只是看前几个月几个指标,还要盯着全球市场反应,以及美国本土政治动向。

那么问题来了,美联储的降息,已经越来越难随心所欲,不仅经济数据牵着鼻子走,而且政治压力越来越重。金融危机时,美联储敢于“一刀切”,但如今各种分歧越来越明显,谁都不敢压注未来,只能看一步走一步。

美联储内部分歧,全球市场敏感,政治影响越来越大,数据不清晰,所有因素交织在一起,这种局面不是一时问题,可能会变成美联储的“新常态”。

下一个问题就是,未来央行究竟要怎样兼顾独立和弹性?在政治、经济和全球金融的三重压力下,美联储真的能做出既冷静又果断的选择吗?这一切,只有时间和数据能给出答案,你怎么看?