朱元璋收下胡惟庸进的稀世砚台，夸 “辅政得力”！胡惟庸离殿后，他对徐达密言：此人权欲过盛，必除之
本文故事脉络参考《明史》、《明太祖实录》等相关史料。部分情节与观点为文学创作，请理性阅读。
洪武十三年的早春，应天府的寒意尚未完全褪去。奉天殿内的金砖地面，反射着一种冰冷而威严的光泽，一如御座上那位帝王的眼神。
朱元璋，大明王朝的开创者，此刻正用一种近乎漠然的目光，审视着匍匐在地的中书省左丞相胡惟庸。
胡惟庸的额头紧贴着冰凉的金砖，双手高高举起，托着一个紫檀木匣。
“启奏陛下。”他的声音平稳，带着一种恰到好处的恭敬，“臣偶得一方稀世龙纹端砚，此砚历经前朝战火而无损，实乃天降祥瑞，佑我大明万年。臣不敢私藏，特献于陛下，以备陛下挥毫泼墨，批阅天下。”
太监小心翼翼地上前，接过木匣，呈递到朱元璋的御案上。
木匣打开，殿内响起一片极轻微的吸气声。
那是一方近乎完美的端砚，石色紫中带青，细腻如婴儿肌肤。最令人叫绝的是砚台上的天然石纹，竟浑然天成地构成了一幅“潜龙出水”图，龙鳞片片，龙爪张扬，仿佛下一刻就要破石而出。
朱元璋的目光在那方砚台上停留了片刻。
他的手指粗糙，布满了早年征战和务农时留下的老茧。他轻轻抚摸着砚台冰冷滑腻的边缘，动作很慢。
大殿之内，静得能听见香炉中沉香燃烧时发出的轻微“噼啪”声。
“好。”朱元璋终于开口了，声音嘶哑，听不出喜怒。
他抬眼看向胡惟庸，胡惟庸依旧保持着谦卑的姿态，似乎连呼吸都放轻了。
“胡爱卿，你有心了。”朱元璋的脸上缓缓露出了一丝笑容，但这笑容并未抵达眼底，“中书省事务繁杂，你身为百官表率，处置得井井有条，天下能有今日之安稳，你居功至伟。”
“臣惶恐。”胡惟庸叩首，“此皆陛下天威浩荡，臣不过是奉旨行事，不敢居功。”
“赏。”朱元璋挥了挥手，“辅政得力，理当有赏。这方砚台，朕很喜欢。”
“谢陛下隆恩！”胡惟庸再次叩首，声音中透出难以掩饰的喜悦。
“平身，退下吧。”
“臣告退。”
胡惟庸站起身，躬着身子，一步一步倒退着离开了奉天殿。他的背影挺拔，官袍上的一品仙鹤图案在幽暗的大殿中显得格外鲜艳。
他没有看到，在他转身的那一刻，朱元璋脸上的笑容瞬间消失了。
皇帝的目光重新落在那方华美绝伦的砚台上，眼神变得锐利如刀。他拿起砚台，对着光亮处仔细端详，手指却猛地收紧。
“传。”朱元璋的声音压得很低，“宣魏国公，徐达，武英殿见驾。便服。”
“遵旨。”
01
武英殿，是朱元璋日常处理政务和私下召见心腹臣子的地方，远不如奉天殿那般威严，却更显私密。
徐达赶到时，已是午后。
他脱去了沉重的朝服，只穿了一身藏青色的常服，显得像个敦厚的富家翁，而非那个战无不胜的大将军。他一进门，就看到朱元璋正站在一幅巨大的《寰宇全图》前，背着手，一动不动。
御案上，那方稀世的龙纹端砚，在午后的阳光下，反而透着一股寒气。
“臣，徐达，参见陛下。”徐达没有行跪拜大礼，这是朱元璋特许的，他们是兄弟，更是过命的交情。
“天德，你来了。”朱元璋转过身，神色疲惫，“赐坐。”
“谢陛下。”徐达依言坐下，目光却不由自主地被那方砚台吸引。
“看看这个。”朱元璋指了指砚台。
徐达起身，走上前，拿起砚台仔细端详。他虽是武将，但也识得好歹。“好东西。石质温润，雕工……不，这是天成的。潜龙出水，好兆头。”
“是啊，潜龙出水。”朱元璋冷笑一声，接过了话头，“胡惟庸早上进献的。满朝文武，都说这是祥瑞。”
徐达心中一凛，他听出了朱元璋话语中的森寒。
“陛下……”
“天德，你我相识多少年了？”朱元璋突然问道。
“臣自濠州追随陛下，至今已有二十六年。”徐达恭敬地回答。
“二十六年。”朱元璋走到徐达身边，拍了拍他的肩膀，“这二十六年，朕这双手，握过锄头，拿过饭碗，最后握住了这把刀，才有了今天的大明江山。”
他伸出那双布满老茧的手：“可你看，这双手，配得上这么精美的砚台吗？”
徐达心中巨震，他瞬间明白了症结所在。
“陛下，胡相他……”
“他不是胡相。”朱元璋打断了他，“他是中书省左丞相。是百官之首，是朕的辅政。”
皇帝走回御案后，缓缓坐下，双手十指交叉，放在那方砚台之上。
“天德，朕登基这十二年，睡过几个安稳觉？”朱元璋的声音里透着一股深深的疲惫，“李善长，朕忍了他多少年？如今换了个胡惟庸，你以为，他比李善长好吗？”
徐达沉默了。
李善长是开国第一功臣，权势熏天，最终也因“骄狂”而被朱元璋罢相。胡惟庸是李善长的继任者，也是李善长的同乡。
“胡惟庸比李善长更可怕。”朱元璋一字一句地说道，“李善长要的是功名，是体面。而胡惟庸，他要的是权。”
“这方砚台，不是一个臣子该有的东西。这东西的来路，比它本身更让朕心惊。”朱元璋的眼睛眯了起来，“他是在告诉朕，他胡惟庸能得到天下人得不到的东西。他是在炫耀他的门路，他的人脉，他的势力。”
“陛下，或许胡相只是想……孝敬陛下。”徐达艰难地辩解道。
“孝敬？”朱元璋笑了，笑声冰冷，“天德啊，你还是个实诚人。你知不知道，现在中书省的奏章，有多少是朕没看过，胡惟庸就敢直接批复的？”
徐达大惊失色：“他敢！这是僭越之罪！”
“他当然敢。”朱元璋的手指重重地敲击着砚台，“他以为朕离了他，这大明就转不动了。他以为他是谁？他是始皇帝的丞相李斯吗？还是汉武帝的丞相田蚡？”
朱元璋猛地站起身，在殿内来回踱步。
“朕设立中书省，是让他们辅佐朕。可现在，这个胡惟庸，他想做朕的‘仲父’！”
“辅政得力？”朱元璋想起早朝时自己说的话，脸上满是讥讽，“他辅政，辅的是他胡家的政！他得力，得的是他胡党的力！”
徐达屏住了呼吸。
他知道，皇帝是真的动了杀心。
“天德。”朱元璋停下脚步，回过头，目光灼灼地盯着徐达。
“臣在。”
“胡惟庸在朝中党羽众多，根深蒂固。朕若此时动他，朝局必将大乱。”
朱元璋走回御案，拿起那方砚台，在手中掂了掂，又重重放下。
“此人权欲过盛，必除之。”
这几个字，朱元璋说得很轻，却让徐达感觉比千军万马的冲杀还要冰冷。
“陛下圣明。”徐达低下了头，“只是，胡相并无明显大错，若要除之，恐怕……难以服众。”
“所以朕才叫你来。”朱元璋的眼神变得幽深，“朕要你帮朕看住京营。看住那些武将。”
“臣遵旨。”徐达毫不犹豫地应下。
“还有。”朱元璋压低了声音，“朕的‘拱卫司’，最近盯上了一些有趣的事情。胡惟庸的儿子，在濠州老家横行霸道。胡惟庸本人，似乎和一些‘故人’走得很近。”
徐达心中一跳。他知道，皇帝口中的“故人”，绝不是什么好词。
“朕需要一个契机。一个让他万劫不复，让满朝文武都无话可说的契机。”朱元璋的手，再次按在了那方龙纹端砚上。
“在此之前，朕要让他爬得更高，摔得更惨。”
02
时间进入洪武十三年夏。
天气越发炎热，应天府的官场却比这酷暑还要焦灼。
左丞相胡惟庸的权势，正如日中天。
朱元璋似乎完全忘记了武英殿中对徐达的那番密言。他对胡惟庸的恩宠与日俱增，几乎到了言听计从的地步。
朝廷的人事任免，胡惟庸的意见往往能一言九鼎。各地送来的奇珍异宝，皇帝赏赐给胡惟庸的份例，甚至超过了宫中的皇子。
胡府门前，车水马龙，前来拜谒的官员几乎踏破了门槛。
“胡相。”一名中书省的舍人，小心翼翼地将一份奏折递给胡惟庸，“这是御史中丞刘基病逝前最后一道封奏，据说是弹劾……弹劾相爷您的。”
胡惟庸正在自己的书房内，欣赏着一幅前朝的名画。
他头也没抬，只是“嗯”了一声。
“相爷，这份奏折……是否要压下？”舍人试探着问。
刘基，就是刘伯温，曾经是皇帝身边最倚重的谋臣，但晚景凄凉。他死在应天，死因成谜，但官场上早有风言风语，说与胡惟庸脱不了干系。
“刘伯温？”胡惟庸终于放下了画卷，接过那份奏折。
他看都没看，直接扔进了身旁的火盆里。
“死人的话，陛下是不会听的。”胡惟庸淡淡地说，“况且，一个失了圣心的老臣，他的话，有分量吗？”
“相爷说的是。”舍人连忙附和，“只是……最近拱卫司的人，似乎盯上了咱们。”
“拱卫司？”胡惟庸的眉毛挑了一下。
那是皇帝的私人卫队，由都指挥使毛骧统领。这群人像黑夜里的蝙蝠，无孔不入，专门替皇帝办一些见不得光的事。
“一群鹰犬罢了。”胡惟庸不屑地冷哼一声，“让他们盯。我胡惟庸行得正，坐得端，难道还怕他们不成？”
“只是……”舍人有些犹豫，“听说他们最近在查吉安侯陆仲亨，还有平凉侯费聚……这二位侯爷，可都是相爷您的至交好友。”
胡惟庸的脸色沉了下来。
陆仲亨和费聚，都是手握兵权的武将。他拉拢这些人，确实花了不少心思。
“陛下这是什么意思？”胡惟庸在书房中踱步，“一边重用我，一边又来敲打我？”
“相爷，会不会是……”舍人压低了声音，“陛下对您，有所忌惮？”
“忌惮？”胡惟庸停下脚步，脸上露出一丝自负的笑容，“他当然该忌惮我。没有我胡惟庸，这满朝文武，谁能替他弹压得住？没有我，这大明的政务，谁能处置得如此顺畅？”
“他朱元璋，不过是个泥腿子出身的武夫。他懂什么治国之道？”胡惟庸的声音里充满了轻蔑，“他能坐上那个位置，靠的是我们这些淮西勋贵！”
“相爷慎言！”舍人大惊失色，慌忙跪下。
“怕什么。”胡惟庸坐回太师椅上，“这里是你我的心腹之地。你记住，水能载舟，亦能覆舟。他朱元璋能坐上去，自然也能……”
他没有把话说完，但眼中的寒光已经说明了一切。
“传我的话。”胡惟庸沉吟片刻，“让陆仲亨和费聚最近安分一点。还有，告诉他们，如果拱卫司的人敢动粗，不必客气。”
“这……这是要和拱卫司正面冲突？”
“冲突？”胡惟庸冷笑，“毛骧敢吗？他不过是陛下养的一条狗。打狗，也得看主人。我就不信，陛下会为了一条狗，来责罚我这个‘辅政得力’的丞相。”
胡惟庸的算盘打得很精。
他料定朱元璋需要他来制衡朝中的武将集团，也需要他来安抚淮西勋贵。只要他不公然谋反，皇帝就奈何不了他。
而此时的皇宫深处，武英殿。
朱元璋正在听取拱卫司都指挥使毛骧的密报。
毛骧全身笼罩在黑色的飞鱼服中，跪在地上，声音嘶哑。
“陛下，胡惟庸的党羽已经渗透到了六部。兵部侍郎、户部侍郎，皆是其心腹。”
“他还私下接触陆仲亨、费聚等武将，结为异姓兄弟，往来频繁。”
朱元璋面无表情地听着。
“他还做了什么？”
“他还……”毛骧犹豫了一下，“他还派人……去了东瀛，联络倭寇。并且，臣等截获密报，他似乎与北元残余势力，也有勾连。”
“什么！”朱元璋猛地拍案而起。
“证据确凿吗？”
“……尚不确凿。”毛骧低下了头，“胡惟庸行事极为谨慎，臣等只能查到蛛丝马迹。他派往东瀛的人，在海上失踪了。与北元的联系，也只是通过一个皮货商人，尚未有实质性的文书往来。”
朱元璋的胸口剧烈起伏。
他知道胡惟庸有野心，但他没想到，胡惟庸的野心已经大到了这个地步。勾结外敌，这是灭九族的大罪。
“好，好一个胡惟庸。”朱元璋气得笑了起来，“朕还是小看他了。”
“陛下，是否现在就动手？”毛骧问道。
“不行。”朱元璋强迫自己冷静下来，“没有铁证，动不了他。他现在是丞相，党羽遍布朝野，冒然动手，只会逼反了他。”
“那……臣等该如何？”
“继续盯。”朱元璋坐了回去，眼中闪过一丝狠厉，“朕倒要看看，他还能玩出什么花样。”
“去查。”朱元璋压低了声音，“查他那个不争气的儿子，胡霸。朕听说，他在濠州，可是威风得很啊。”
“臣遵旨。”毛骧磕了个头，身影如鬼魅般消失在殿中。
徐达从偏殿走了出来，他刚才一直在屏风后旁听。
“陛下。”徐达的脸色凝重，“胡惟庸这是在玩火。他连北元都敢碰。”
“朕不怕他玩火。”朱元璋冷冷地说，“朕怕的是，他这把火，会把朕的大明江山给点了。”
“天德，京营那边，你布置得如何了？”
“回陛下，京营十二卫，臣已换上八卫的指挥使。皆是跟随陛下多年的宿将，忠心不二。”徐达沉声回答。
“好。”朱元璋点了点头，“胡惟庸是文臣，他能倚仗的，不过是那几个被他拉拢的侯爷。只要京营在手，他就翻不了天。”
“只是，陛下。”徐达忧心忡忡，“臣担心，胡惟庸会狗急跳墙。他现在权势滔天，万一他孤注一掷……”
“他会的。”朱元璋的目光投向窗外，夏日的阳光刺眼而灼热。
“朕在等。等他自己露出马脚。”
“朕给他的恩宠，就是吊在他眼前的那块肥肉。他越是得意，就越会放松警惕。他越是以为朕离不开他，就越会肆无忌惮。”
“朕要的，不是一份似是而非的密报。”朱元璋的声音轻飘飘的，却带着血腥味，“朕要的，是满朝文武，都亲眼看到的……铁证。”
03
洪武十三年秋，一场突如其来的变故，打破了应天府表面的平静。
胡惟庸的独子胡霸，在濠州老家，因为强抢民女，争风吃醋，失手打死了人。
死者，是濠州卫所一名百户的亲弟弟。
百户一怒之下，聚众闹事，将胡霸扣押。濠州知府不敢得罪丞相，也不敢得罪军方，只能将此事八百里加急上报应天府。
奏折，先到了中书省。
胡惟庸看着奏折，气得浑身发抖。
“这个逆子！”他一巴掌拍碎了书案上的茶杯，“成事不足，败事有余！”
“相爷息怒。”中书省的舍人慌忙劝道，“现在不是生气的时候。此事可大可小。一个平民，死了也就死了。可偏偏，他是个军户，他哥哥还是个百户。”
“陛下最重军纪，此事若是闹到陛下面前……”
“他敢！”胡惟庸怒吼道，“他一个小小百户，敢扣押我丞相的儿子？他想造反吗？”
“相爷。”舍人冷静地分析道，“此事，恐怕没那么简单。背后……会不会是拱卫司在捣鬼？”
胡惟庸的怒火瞬间被浇灭了，取而代之的是一阵寒意。
他想起了毛骧那张毫无生气的脸。
“你的意思是，这是陛下设的局？”
“小的不敢妄言。”舍人低着头，“但濠州卫所，半年前刚换了指挥使。据说，那人是……徐达将军的旧部。”
胡惟庸的后背渗出了冷汗。
朱元璋和徐达。
“他们想用我儿子来要挟我？”胡惟庸的脸色变得狰狞，“好，好得很。不就是死了一个人吗？我赔他十条命！”
“相爷，万万不可。”舍人急道，“现在风头正紧。您若是强行施压，正中他们下怀。他们巴不得您犯错。”
“那我该怎么办？”胡惟庸烦躁地踱步，“难道真要我这儿子去偿命不成？”
“相爷。”舍人眼中闪过一丝阴狠，“事到如今，只能弃车保帅。不，连车都不能弃。”
“说。”
“您即刻上奏陛下，痛陈教子无方，请求陛下严惩逆子。”舍人说道，“您要表现得大义灭亲。”
“什么？”胡惟庸一愣，“要我主动请罪？”
“对。”舍人点头，“您越是请罪，陛下反而越不好动手。毕竟，您是丞相。陛下总要顾及您的颜面。”
“然后呢？”
“然后，您私下派人去濠州，重金安抚那名百户。只要他肯撤诉，此事便可化解。”
胡惟庸沉吟片刻，觉得此计可行。
“好，就这么办。”
然而，他还是低估了朱元璋的决心。
胡惟庸的请罪奏折递上去之后，犹如石沉大海，朱元璋既没有批复，也没有召见他。
整整三天，朱元璋都没有上朝。
一股压抑的气氛开始在朝堂上蔓延。胡惟庸派去濠州的人，也被当地卫所拦下，根本见不到那名百户。
胡惟庸开始真正地恐慌了。
他感觉自己仿佛陷入了一张无形的大网，而朱元璋，就是那个收网的猎人。
“不行，不能再等下去了。”胡惟庸在相府中坐立不安，“陛下这是要逼死我。”
“相爷，事已至此，只能兵行险着了。”舍人的脸色也一片惨白，“陛下迟迟不表态，就是在等。等我们自乱阵脚。”
“他想让我乱？我偏不乱。”胡惟庸咬了咬牙，“传我命令，让陆仲亨和费聚，以秋操演兵为名，向应天府靠近。”
“相爷！”舍人失声叫道，“您这是要……调兵？”
“不是调兵，是‘演兵’。”胡惟庸眼中闪烁着疯狂的光芒，“陛下不是要看我的底牌吗？我就亮给他看。”
“他若敢动我儿子，我就敢让这应天府……换个天！”
胡惟庸的指令，通过秘密渠道，迅速传了出去。
他以为自己做得神不知鬼不觉。
然而，他的一举一动，都在拱卫司的严密监视之下。
深夜，皇宫，武英殿。
灯火通明。
朱元璋和徐达正围着一张沙盘，沙盘上，清晰地标示着应天府周边的卫所部署。
“陛下，陆仲亨的部队已经离开驻地，正向溧水方向移动。费聚的部队也已开拔，直逼江宁。”
徐达的声音沉重如铁。
“好啊。”朱元璋的脸上看不出喜怒，“为了一个逆子，他竟敢私调兵马，威逼京师。朕这个丞相，真是‘辅政得力’啊。”
“陛下，陆、费二人皆是悍将，手下兵马加起来有三万之众。若他们真的作乱，京营虽然能胜，但也必是一场血战。”徐达忧心道。
“他们不敢。”朱元璋笃定地说，“他们只是在替胡惟庸壮胆。胡惟庸，还没那个胆子真的反。”
“那陛下打算如何应对？”
“等。”朱元璋的目光转向殿外深沉的夜色，“等他们靠近。等胡惟庸下一步的动作。”
“朕的网，已经撒下去了。就等他这条大鱼，自己撞上来了。”
就在这时，大殿的门被猛地推开。
毛骧，这位拱卫司的统领，第一次在朱元璋面前露出了惊慌失措的表情。他甚至忘了行礼。
“陛下！”毛骧的声音因为急促而变得尖利，他手中高举着一个用火漆密封的竹筒，“十万火急！臣等……截获了一封密信！”
朱元璋的瞳孔猛地收缩。徐达下意识地握住了腰间的剑柄。
“什么信？”
“是……是胡惟庸的亲笔信。”毛骧的声音在颤抖，“送往……送往北元大都！”
毛骧“扑通”一声跪下，双手将竹筒呈上：“信中……信中有胡惟庸的亲笔画押，还有……还有他许诺给北元的……应天府布防图！”
整个武英殿的空气，在这一刻彻底凝固了。
那封信究竟是真是假？胡惟庸难道真的已经疯狂到了这个地步？他勾连北元，是想里应外合，颠覆大明吗？而这一切，难道仅仅是开始……？
04
朱元璋的呼吸变得粗重。
他没有立刻去接那个竹筒，而是死死地盯着毛骧。
“胡惟庸的亲笔信？”他的声音嘶哑，仿佛是从喉咙深处挤出来的。
“千真万确。”毛骧从怀中又取出一份文件，“这是臣等从胡府书房暗中拓印的胡惟庸笔迹，与信中笔迹，一般无二。”
徐达走上前，从毛骧手中接过竹筒和拓本，转身呈递给朱元璋。
朱元璋一把扯过竹筒，捏碎了火漆封口，从里面倒出了一卷薄薄的丝绢。
他展开丝绢，徐达也凑了过来，两人借着烛光，逐字逐句地看了下去。
信的内容，比毛骧禀报的还要触目惊心。
胡惟庸在信中，不仅痛骂朱元璋“淮右布衣，窃据神器”，“刻薄寡恩，屠戮功臣”，还详细列举了应天府周边京营的兵力、粮草、将领姓名，以及换防时间。
他甚至向北元“故主”许诺，只要北元大军南下，他愿“率淮西子弟”，在应天府起事，“共襄盛举，重整乾坤”。
信的末尾，是胡惟庸的亲笔签名和私印。
“砰！”
朱元璋一拳砸在御案上，那方坚硬的龙纹端砚，竟被震得跳了起来。
“反了！他真的反了！”朱元璋的胸膛剧烈起伏，双目赤红，状若疯狂。
“陛下，息怒！”徐达急忙按住朱元璋的肩膀，“此事……有蹊跷。”
“蹊跷？”朱元璋一把甩开徐达的手，“铁证如山！笔迹是他的，私印是他的！布防图如此详细，除了他这个中书省丞相，谁能知道得这么清楚？”
“陛下！”徐达的声音猛然拔高，“胡惟庸是何等样人？他精明了一辈子，会蠢到在这个时候，留下如此明显的罪证？”
朱元璋猛地一愣，狂怒的火焰暂时被理智压下。
“天德，你什么意思？”
“陛下请想。”徐达冷静地分析道，“第一，胡霸之事刚出，陛下尚未表态，他胡惟庸已如惊弓之鸟。此时他私调兵马，已是行险。他怎敢在这时，再添上一条通敌叛国之罪？”
“第二，若他真要联络北元，岂会用如此原始的信使传递？他党羽众多，必有更隐秘的渠道。”
“第三，也是最重要的一点。”徐达指着那封信，“这封信，写得太‘好’了。好得……就像是专门写给陛下您看的一样。”
朱元璋的眼神瞬间变得冰冷。
他重新拿起那封信，仔细地又看了一遍。
“你的意思是……”朱元璋缓缓坐下，“这是个局中局？有人在陷害胡惟庸？”
“不。”徐达摇了摇头，“臣以为，这封信，或许是胡惟庸所写不假。但他写这封信的目的，恐怕不是真的要送给北元。”
朱元璋是何等聪明的人，他立刻明白了徐达的言外之意。
“他是想……试探朕？”
“或者说，他是在赌。”徐达沉声道，“他赌这封信会被拱卫司截获。他赌陛下您看到这封信，会投鼠忌器。”
“他私调兵马，是死罪。他通敌叛国，更是死罪。”朱元璋冷笑，“他凭什么认为朕会投鼠忌器？”
“因为……这封信里，提到了‘淮西子弟’。”徐达一针见血。
朱元璋的瞳孔再次收缩。
“淮西子弟”。
这四个字，是朱元璋的根基，也是他最大的隐痛。
大明朝的开国功臣，十有八九都出自淮西。他们抱成一团，同气连枝。胡惟庸，正是李善长之后的淮西文官之首。
“他是在威胁朕。”朱元璋的声音里，杀意沸腾，“他是在告诉朕，他若倒了，整个淮西集团，都会动荡！”
“他是在逼朕，在他儿子的命，和淮西集团的稳定之间，做一个选择。”
“好一个胡惟庸！好一个‘辅政得力’！”
朱元璋站起身，在殿内来回踱步，那方龙纹端砚，被他攥在手中，咯咯作响。
“陛下。”毛骧依旧跪在地上，不敢抬头，“信使如何处置？”
朱元璋停下脚步。
“杀了吗？”
“尚未。臣等将其扣押在拱卫司诏狱。”
“好。”朱元璋的脸上，突然露出了一丝诡异的笑容。
“天德，毛骧。”他招了招手，两人立刻凑了上去。
“朕，就如他所愿。”朱元璋压低了声音，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“毛骧。”
“臣在。”
“你立刻回诏狱，’严刑拷打’那个信使。”朱元璋一字一句地说道，“务必让他‘招供’。招出胡惟庸指使他的全部‘罪行’。”
毛骧一愣，随即明白了皇帝的意思：“臣遵旨！”
“天德。”
“臣在。”
“你立刻回京营。传朕密旨，让那八卫指挥使，即刻全员戒备。但，只许在营中戒备，不许出营。”
徐达也明白了：“陛下是想……引蛇出洞？”
“不。”朱元璋摇了摇头，“朕是要……瓮中捉鳖。”
“胡惟庸不是想用淮西集团来压朕吗？朕就让他看看，他这个淮西领袖，到底有几分分量。”
“他不是想用北元来吓唬朕吗？朕就让他‘通敌叛国’的罪名，坐得实实的！”
朱元璋的目光，再次落回那封丝绢信上。
“这封信，不是写给北元的。也不是写给朕的。”
“这是胡惟庸写给自己的……催命符！”
05
胡惟庸的丞相府中，气氛压抑到了极点。
他已经整整两天没有合眼，眼球布满了血丝。
他派出去调兵的亲信没有回来。他派出去打探皇宫消息的眼线，也如泥牛入海。
那封送往北元的“投名状”，按理说，也该有回音了。
他不知道那封信是会平安抵达北元，还是会落入朱元璋的手中。
这本就是一场豪赌。
如果信到了朱元璋手里，朱元璋忌惮淮西集团哗变，必然会妥协，放过他的儿子，甚至会对他更加倚重。
如果信真的到了北元……那便是他最后的退路。
他唯一没有算到的，是朱元璋会如何利用这封信。
“相爷！”中书省舍人连滚带爬地冲进了书房，“不好了！不好了！”
“慌什么！”胡惟庸一把揪住他的衣领，“出了什么事？”
“宫里……宫里来人了！”舍人面无人色，“是拱卫司都指挥使，毛骧！他……他带着诏书来的！”
胡惟庸的心猛地沉了下去。
毛骧。
朱元璋的头号鹰犬，他亲自来宣诏，绝无好事。
“他来宣什么诏？”胡惟庸的声音在发颤。
“不知道……他只说，请相爷……即刻入宫面圣！”
胡惟庸松开了舍人，跌跌撞撞地退了两步，一屁股坐在太师椅上。
入宫？
这个时候入宫？
这是鸿门宴！
“不，我不去！”胡惟庸猛地站起来，“告诉他，我病了！重病！下不了床！”
“晚了……相爷。”舍人绝望地摇着头，“拱卫司的人……已经把相府给围了！”
“什么？”
胡惟庸冲到门口，只见庭院之中，黑压压地站满了身穿飞鱼服的拱卫司校尉，刀剑出鞘，寒光逼人。
毛骧，正站在庭院中央，面无表情地看着他。
“胡相。”毛骧的声音不带一丝情感，“陛下有旨，宣左丞相胡惟庸，即刻入宫，商议‘濠州百户通敌’一案。”
“濠州百户……通敌？”胡惟庸愣住了。
“不错。”毛骧缓缓展开一卷黄绫，“拱卫司查明，濠州卫百户张山，勾结北元，意图不轨。其弟之死，乃胡霸胡公子……义愤之下，为国除奸。”
“陛下圣明，查明真相。特召胡相入宫，商议如何……嘉奖胡公子。”
胡惟庸的大脑一片空白。
他那个只知道吃喝玩乐的逆子，成了为国除奸的英雄？
而那个百户，成了通敌的叛徒？
这是何等荒谬的逆转！
“不……这不可能。”胡惟庸喃喃自语。
“胡相。”毛骧的嘴角勾起一抹森冷的笑意，“陛下还在武英殿等着您。您……接旨吧。”
胡惟庸看着毛骧手中的诏书，又看了看周围杀气腾腾的校尉。
他知道，自己已经没有选择了。
这封诏书，是蜜糖，更是砒霜。
朱元璋用这种方式，告诉他，他儿子的命，保住了。
但作为交换，他胡惟庸的命，必须交出来。
“好。”胡惟庸深吸了一口气，强迫自己镇定下来，“老夫……接旨。”
他缓缓走下台阶，整理了一下自己的衣冠。
他还是那个一人之下，万人之上的大明丞相。他要死，也要死得体面。
“毛都指挥。”胡惟庸平静地说道，“请容老夫……换一身朝服。”
“不必了。”毛骧打断了他，“陛下说，您这身常服，就很好。”
“胡相，请吧。”
丞相府的大门轰然打开。
胡惟庸在拱卫司校尉的“护送”下，一步一步，走向了那座他曾经呼风唤雨的皇宫。
应天府的百姓，远远地看着这支诡异的队伍。
他们看到，大明朝的丞相，面如死灰，走在囚犯一般的位置上。
他们知道，天，要变了。
消息以最快的速度传遍了应天府的官场。
那些曾经在胡府门前趋之若鹜的官员们，此刻都紧闭府门，人人自危。
陆仲亨和费聚的“演兵”部队，在距离应天府五十里外的地方，停滞不前。
他们接到了徐达派人送来的密信。
信中只有一句话：“陛下已知晓一切。尔等若敢再进一步，全家屠戮，片甲不留。”
两位手握重兵的侯爷，在权衡利弊之后，毫不犹豫地选择了……调转马头，撤回原防区。
胡惟庸的最后一张底牌，也失效了。
他所有的党羽，在朱元璋的雷霆手段面前，都选择了沉默。
那封威胁朱元璋的“淮西子弟”信，最终，只成了一个笑话。
06
武英殿。
朱元璋依旧坐在那张御案后。
那方龙纹端砚，依旧摆在他的手边。
徐达侍立在旁，全身甲胄，手按佩剑，如同门神。
胡惟庸被带了进来。
他没有被捆绑，也没有被呵斥，但他的精神，已经垮了。
“臣……胡惟庸，参见陛下。”他跪了下去，声音沙哑。
“胡爱卿，平身。”朱元璋的语气，一如既往的“和善”。
“谢陛下。”胡惟庸颤颤巍巍地站了起来。
“毛骧。”朱元璋没有看胡惟庸，而是转向了毛骧，“把信使的供词，念给胡相听听。”
“遵旨。”
毛骧从怀中取出一叠写满了字的宣纸，那是信使的“供词”。
“……罪臣张山，受北元伪帝册封，潜伏濠州……罪臣之弟，发现胡霸公子察知其阴谋，欲行灭口……反被胡公子所杀……”
“……罪臣为报私仇，并掩盖通敌罪行，遂诬告胡公子……”
毛骧一字一句地念着。
胡惟庸的脸色，从惨白，变成了一种病态的潮红。
他知道，这每一个字，都是朱元璋在诛他的心。
“胡爱卿。”等毛骧念完，朱元璋才缓缓抬起头，目光落在胡惟庸的脸上，“你生了个好儿子啊。为国除奸，当赏。”
胡惟庸的身体剧烈地颤抖起来。
“陛下……”
“只是……”朱元璋的话锋一转，声音陡然变冷，“朕有一事不明，想请教胡相。”
“臣……不敢。”
朱元璋从御案下，拿出了另一封信。
那封用丝绢写的，胡惟庸的亲笔信。
“这封信。”朱元璋将信扔在胡惟庸的面前，“也是你写的吗？”
胡惟庸看着地上那封熟悉的丝绢，瞳孔缩成了针尖。
他最后的侥幸，也破灭了。
“你一边让儿子为国除奸，一边自己却在通敌叛国。”朱元璋的声音不大，却字字如锤，砸在胡惟庸的心上。
“胡惟庸，你当朕是三岁的孩童吗？”
“你当满朝的文武，都是傻子吗？”
“扑通。”
胡惟庸再也站立不住，重重地跪了下去。
“陛下……臣……臣冤枉啊！”他发出了声嘶力竭的呼喊，“这是陷害！这是栽赃！臣对大明，忠心耿耿啊！”
“忠心耿耿？”朱元璋站起身，一步一步走到他面前。
“你结党营私，是忠心耿耿？”
“你权倾朝野，架空朕躬，是忠心耿耿？”
“你私调兵马，威逼京师，是忠心耿耿？”
“你勾结北元，出卖布防，图谋不轨，也是忠心耿耿？”
朱元璋每问一句，胡惟庸的身体就抽搐一下。
“不……不是的……陛下。”胡惟庸语无伦次，“臣……臣只是……只是想保住犬子性命，一时糊涂……那封信，是臣……是臣赌气写的，臣没想真的送出去啊！”
“赌气？”朱元璋笑了，笑声中充满了无尽的失望和杀意。
“好一个赌气。”
“你拿朕的大明江山赌气！”
“你拿淮西子弟的身家性命赌气！”
“胡惟庸啊胡惟庸，朕待你不薄，你为何，要反朕？”
“臣……臣没有反。”胡惟庸痛哭流涕，不住地磕头，“臣罪该万死，求陛下……看在臣辅政多年的份上，饶臣一命……”
“辅政？”朱元璋的目光，落回了御案上。
他走回去，拿起了那方精美绝伦的龙纹端砚。
“早朝时，朕夸你‘辅政得力’。”
朱元璋把玩着那方砚台，声音轻柔得可怕。
“朕当时就在想，这方砚台，这么美，这么滑。”
“它一定是吸饱了民脂民膏，才能如此温润吧。”
“它上面的龙纹，如此张扬，是不是……也和你的野心一样，想从这砚台里，爬出来，坐上朕的龙椅啊？”
“臣不敢！臣万万不敢！”胡惟庸魂飞魄散。
“你敢。”
朱元ž元璋的脸色，瞬间狰狞。
“你什么都敢！”
他举起那方砚台，用尽全身的力气，猛地砸向胡惟庸的头顶。
“砰！”
一声闷响。
砚台碎裂，胡惟庸的额头鲜血迸流。
他难以置信地抬起头，看着朱元璋，眼中充满了恐惧和怨毒。
“来人。”朱元璋扔掉手中残留的碎石，厌恶地擦了擦手。
“把这个……通敌叛国的逆贼，拖下去。”
“胡惟庸结党谋逆，罪证确凿，即刻……凌迟处死。灭九族。”
“不——”
胡惟庸发出了不似人声的惨叫。
他被两名如狼似虎的校尉拖了出去，鲜血和墨汁，在武英殿的金砖上，拖出了一道刺眼的痕迹。
徐达站在一旁，从头到尾，一言未发。
他看着地上的血迹，又看了看那些破碎的端砚残片，只觉得一股寒意，从脚底，直冲天灵盖。
07
胡惟庸的死，如同一颗投入湖面的巨石，在平静的大明朝堂，掀起了滔天巨浪。
这，仅仅是一个开始。
朱元璋以胡惟庸“通敌叛国”为由，下令彻查“胡党”。
拱卫司和新成立的“锦衣卫”，如同嗅到血腥味的鲨鱼，扑向了整个官场。
一场席卷大明，持续数年的血腥清洗，拉开了序幕。
数日后，早朝。
奉天殿内，弥漫着浓重的血腥气。
朝臣的数量，肉眼可见地少了两成。
那些空出来的位子，它们的主人，大多已经身在诏狱，或者，已经永远地闭上了嘴。
幸存的官员们，战战兢兢，如履薄冰。
朱元璋高坐龙椅，面色平静，仿佛前几日的血雨腥风，与他毫无关系。
“有事启奏，无事退朝。”太监尖利的声音响起。
满朝文武，一片死寂。
无人敢出列，无人敢抬头。
“既然众爱卿无事。”朱元璋缓缓开口了，“那朕，倒有一事，想和众爱卿商议。”
群臣的心，都提到了嗓子眼。
“自古以来，设丞相，辅佐天子，治理万民。”朱元璋的声音在空旷的大殿中回荡。
“朕，亦效仿古制，设中书省，任李善长、胡惟庸为相。”
“然，李善长骄狂，胡惟庸谋逆。”
“朕思来想去，深感不安。”朱元璋的目光扫过群臣，“丞相之权，过重。上，则欺君罔上；下，则残害百姓。”
“朕以为。”朱元璋顿了顿，声音变得无比威严。
“丞相之职，实乃……万恶之源。”
此言一出，满朝皆惊。
“朕意已决。”朱元璋不给任何人反对的机会，猛地站起身。
“自今日起，废除中书省，罢丞相之职！”
“朕，将亲揽大权。六部，今后直属朕躬，凡事皆由朕亲自裁决！”
“另，设‘四辅官’，为朕顾问。设‘殿阁大学士’，为朕批阅文书。”
“尔等，可有异议？”
威严的目光扫过，无人敢与之对视。
废除丞相，这是自秦朝以来，延续了千年的制度的终结。
皇权，将在这一刻，达到前所未有的顶峰。
群臣跪伏在地，山呼万岁。
“陛下圣明！”
朱元璋满意地看着匍匐在地的臣子们，脸上露出了一丝笑容。
他赢了。
他不仅除掉了胡惟庸，更借着胡惟庸的案子，彻底打垮了淮西勋贵集团，也一劳永逸地，废除了那个敢于分他权力的丞相制度。
退朝后，武英殿。
徐达求见。
“天德，你来了。”朱元璋正在练字，神情愉悦。
“臣，参见陛下。”徐达的脸色，却带着一丝苍白和忧虑。
“陛下。”徐达犹豫再三，还是开口了，“胡党一案，牵连甚广。如今，已杀三万余人。京中，人人自危。臣恳请陛下……收回天威，宽恕那些胁从之臣吧。”
朱元璋的笔，停住了。
一滴浓墨，落在了宣纸上，晕染开来。
“三万人？”朱元璋淡淡地说，“多吗？”
“朕当年起兵，战死的兄弟，何止三十万？”
“胡惟庸谋逆，这些人，攀附于他，便是同党。不杀尽他们，如何能让天下人警醒？”
“可是，陛下……”徐达急道，“如此屠戮，恐伤国本啊！况且，株连九族，滥杀无辜，实非圣君所为。”
“圣君？”朱元璋放下笔，冷冷地看着徐达。
“天德，你告诉朕，什么是圣君？”
“朕若不狠，朕的江山，坐得稳吗？”
“朕若不杀，朕的子孙后代，能安枕无忧吗？”
朱元璋走到徐达面前，盯着他的眼睛。
“你以为，朕废除丞相，只是因为胡惟庸？”
“朕废的，是所有敢于觊觎皇权的人！”
“朕要的，是绝对的权力。朕要这大明江山，千秋万代，都姓朱！”
徐达在他的目光逼视下，缓缓低下了头。
他无话可说。
“你累了。”朱元璋的语气缓和了下来，“天德，你我兄弟一场，朕不想你卷进来。你年纪也大了，该歇歇了。”
“回你的魏国公府，颐养天年吧。”
徐达心中一寒。
这是……在剥夺他的兵权。
“臣……遵旨。”
徐达躬身告退。他走出武英殿，看着刺眼的阳光，只觉得浑身冰冷。
他知道，那个曾经与他并肩作战，同生共死的朱重八，已经彻底死了。
活着的，只有大明朝的开国皇帝，朱元璋。
大殿内，朱元璋重新拿起笔。
他看了看地上那些破碎的端砚残片，那是他特意让人留下的。
“辅政得力……”他喃喃自语。
他提起笔，在宣纸上，写下了四个大字。
“永不复设。”
从此，大明王朝，乃至后世的数百年，皇权被推向了极致。
而那方因“辅政得力”而被夸赞的稀世砚台，最终的归宿，不过是帝王猜忌下的一地碎片。
创作声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
